Giancarlo Piretti nasce a Bologna nel 1940. Frequenta l’Istituto Statale d’Arte di Bologna, dove ha conseguito il titolo di Insegnante di Disegno. Nel 1960 frequenta l’Accademia di Belle Arti di Bologna. In seguito è docente di Interior Design all’Istituto Statale d’Arte di Bologna per sette anni. Nello stesso periodo lavora come designer d’interni per dodici anni all’Anonima Castelli, progettando le loro linee di mobili per casa, ufficio e collettività, per le quali ha depositato numerosi brevetti d’invenzione industriali e meccanici e modelli ornamentali. Tra i suoi progetti più noti si annoverano PLIA, una sedia pieghevole, PLATONE, un tavolo pieghevole, DSC (106-AXIS), un sistema di sedute per collettività e spazi istituzionali, SISTEMA 61, un sistema modulare di divani. PLIA ha avuto un notevole successo commerciale: dal 1969, anno di inizio produzione, ne sono state prodotte più di sette milioni di esemplari. Sedie PLIA sono state acquisite da Musei in Austria, Repubblica Ceca, Slovenia e Stati Uniti (Museo d’Arte Moderna MOMA di New York) per le loro collezioni di design. Giancarlo Piretti partecipa a numerosi concorsi italiani di design, ottenendo premi e menzioni speciali.